Террористический акт был совершён боевиком-смертником 6 ноября 2008 года около 14 часов по московскому времени в столице республики Северная Осетия Владикавказе. Террористка-смертница привела в действие взрывное устройство мощностью в 500 грамм тротила рядом с маршрутным такси «ГАЗель», только что подъехавшим к рынку и высаживающим пассажиров, на площади у кинотеатра «Дружба», одного из самых людных мест города.
8 ноября объявлен в республике днём траура. Государственная дума России почтила память погибших минутой молчания.