Советским Союзом осуществлен запуск первой автоматической межпланетной станции "Луна-1". Старт и полет всех трех ступеней ракеты с автоматической межпланетной станцией "Луна-1" прошли нормально. А 3 января 1959 года специальным устройством третьей ступени ракеты было выпущено облако натрия массой 1 килограмм. Это облако в течение нескольких минут наблюдали с Земли как комету шестой звездной величины.